今回は二次カリエスについてお話しします。
一度治した歯がなぜ虫歯になるのか？
「虫歯ができちゃったけど、ちゃんと歯医者で治療したから、この歯はもう大丈夫！」と思っていませんか？
一度虫歯治療で歯を削って詰めもをしたり、被せものを入れた歯は、何も治療していない健康な歯にくらべると、虫歯のできる確率はぐっと高くなります。
なぜなら、詰め物や被せには必ず元の歯との継ぎ目があります。この部分にはどうしても大なり小なり段差や微細な溝ができます。
この部分に歯垢がたまりやすいのです。特にセメントが取れたり外れかかっているような部分には深いところまで菌が入りこんでいきます。
そもそも、虫歯というのは歯の溝や歯と歯の隙間などプラークがたまりやすい場所にできます。プラークとは虫歯菌の塊、菌はどんな狭い隙間でも繁殖することができます。反対にツルツルとした平たい面にはくっつきにくいので、歯の先端や真ん中のあたりでは繁殖しにくい傾向があります。つまり一度虫歯治療をした歯は健康なツルツルの歯より虫歯菌が繁殖しやすく、虫歯になりやすいのです。
「二次カリエス」で歯が危なくなる
虫歯菌も生き物である以上、繁殖してどんどん増えて行きたいので自分の住む場所を増やすために、歯を溶かして穴を広げていきます。
この虫歯菌に溶かされた穴が虫歯なのですが、歯の表面のエナメル質は硬く丈夫なので、穴が開くまで時間がかかります。対して歯の内部の象牙質は軟らかく虫歯菌に溶かされやすい性質です。一度虫歯治療で詰めものをした部分はエナメル質がありません。継ぎ目から侵入した虫歯菌は直接象牙質に到達できてしまうのです。しかも、象牙質の部分も一回目の虫歯でかなりなくなっていますので、神経の入っている歯髄まですぐに到達してしまいます。特に被せものや詰めものの内側で進行する二次カリエスは気づきにくく、最終的には歯が欠けてくる、詰めていたものが取れてくる、神経の先で炎症が起きているなどなにか症状がでないと気づかない場合も多いです。
予防としてご自身ですぐできることは、基本的な歯磨きを丁寧にする、定期検診に行く習慣をつけることです。
歯磨きは鏡を見ながらやると、詰め物があるところ・歯のカーブ・窪みなどより気をつけて磨いていくことができます。またフロスや歯間ブラシなどご自身の歯や歯茎の状態にあった補助的清掃用具を使うことで歯ブラシだけでは取りきれないプラークを落としていくことができます。また歯科医院でのお掃除もとても重要です。ご自身では取りきれないプラークや歯石を歯科専用の機械で取り除くことができます。つめものがなんか浮いてる感じがしたり取れたりしたら虫歯の可能性もありますので早めの受診をお勧めします。
